(서울=뉴스1) 정지윤 기자 = 유럽연합(EU)에서 가장 빈곤한 국가에 속하는 불가리아가 내년 유로화 도입을 앞두고 시민들의 거센 반대 움직임에 부딪혔다.

블룸버그통신과 유로뉴스에 따르면 지난달 31일(현지시간) 불가리아 전역에서는 유로화 전환에 반대하는 수천 명이 집결했다.

이 집회는 극우 성향의 민족주의 정당인 부흥당의 주도로 개최됐다. 시위대는 불가리아 국기를 흔들며 '우리는 불가리아 레프화를 보호한다' '미래는 주권 국가의 것'이라는 구호를 외쳤다.

친러시아 성향의 부흥당은 지난 수년간 유로화 도입에 반대하고 있다. 이들은 유로존에 가입하면 물가가 올라 불가리아의 빈곤을 부추길 수 있으며 경제적 주권 또한 제한될 수 있다고 주장했다.

국민 여론도 반대에 더 가깝다. EU의 여론조사에 따르면 유로화 도입 자체에 동의하는 불가리아 국민은 43%를 기록했다. 당장 내년까지 유로존에 가입하는 것에 찬성하는 국민은 21%에 불과했다.

그러나 불가리아 정부는 불가리아가 유로존이 아니라는 이유로 EU의 의사결정 과정에서 소외된다는 점을 지적했다. 또 향후 수출지향적 경제를 이룩하기 위해선 유로존 가입이 더욱 도움이 될 것이라고 보고 있다.

유럽중앙은행과 유럽위원회는 오는 4일 불가리아의 유로존 합류를 위한 '수렴 기준 평가' 결과를 발표할 예정이다.

이후 EU는 6월 정상회의에서 유로존 가입을 승인하며 이르면 7월 불가리아의 기존 통화인 레프(lev)화와 유로의 최종 환율이 결정된다.

현재 EU 회원국 27개국 중 유로를 사용하는 국가는 20개국이다. 유로존이 아닌 나라는 불가리아, 체코, 덴마크, 헝가리, 폴란드, 루마니아, 스웨덴 등 7개국이다. 이중 옵트아웃(예외 조항) 권리가 있는 덴마크를 제외한 나머지 여섯 국가는 가격 안정성, 재정 건전성, 환율 안정성, 수렴 지속성 등 기준을 충족할 시 즉시 유로존에 들어와야 한다.

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